Les centrales de nouvelle génération à base de thorium ne sont pas encore en production et nous ne sommes pas encore sûrs du coût initial de leur construction en termes d’émissions de carbone.
L’utilisation des écarts profonds de température de la terre selon le principe de la pompe à chaleur présente un réel potentiel d’efficacité et de très faibles émissions de carbone.
La production ordinaire d’énergie géothermique est relativement bon marché et efficace, mais elle est peu répandue et son utilisation est limitée. Elle convient aux petites régions peuplées comme l’Islande.
Les alternatives aux combustibles fossiles coûtent en général cher en termes de dette d’émission de carbone lors de la création des équipements de production et de stockage. Mais en général, le coût environnemental diminue au fil du temps, à mesure que les matériaux et les méthodes de production des équipements deviennent plus efficaces et que les méthodes de concentration et de distribution de l’énergie deviennent de plus en plus performantes, comme c’est le cas actuellement avec le solaire.
L’impact le plus faible est généré par le remplacement des installations et des équipements existants au fil du temps, à mesure qu’ils s’usent, par des installations et des équipements beaucoup plus efficaces qui consomment moins d’énergie – de même que l’utilisation de l’isolation dans les logements. Bien entendu, les installations et équipements plus anciens devraient idéalement être réutilisés ou recyclés s’ils sont raisonnablement efficaces en termes énergétiques – ce qui n’est souvent pas encore le cas.
